Solennité des saints Pierre et Paul : deux colonnes de l'Eglise, un même amour du Christ
Ce dimanche 29 juin, l’Église célèbre avec ferveur la solennité des saints apôtres Pierre et Paul, deux figures fondatrices du christianisme, unies dans une même foi et un même amour du Christ, bien que leurs parcours aient été très différents.
Pierre, humble pêcheur de Galilée, fut appelé par Jésus alors qu’il jetait ses filets au bord du lac, avec son frère André (cf. Mt 4, 18-20). Il est le premier à reconnaître en Jésus le Fils du Dieu vivant, professant une foi qui deviendra le socle de l’Église (cf. Mt 16, 15-19). Malgré ses faiblesses, ses doutes et même son reniement, le Christ ressuscité lui confie la mission de paître son troupeau (cf. Jn 21, 15-18), faisant de lui le chef de l’Église naissante.
Paul, quant à lui, est un homme de trois cultures : juif de naissance (cf. Ac 22, 3), citoyen romain (cf. Ac 22, 28) et hellénophone (cf. Ac 21, 37). Né à Tarse en Asie Mineure, il étudie à Jérusalem auprès du rabbin Gamaliel (cf. Ac 22, 1-3). Zélé défenseur de la Loi, il persécute violemment les premiers chrétiens (cf. Ac 8, 1-3 ; 9, 1-2). Mais sur le chemin de Damas, il rencontre le Christ et sa vie bascule (cf. Ac 9, 3-8). Devenu apôtre des nations, il parcourt sans relâche le bassin méditerranéen pour annoncer l’Évangile.
Bien que leurs tempéraments et leurs missions aient divergé, Pierre et Paul ont su témoigner d’une même fidélité indéfectible au Christ. Si des tensions ont parfois surgi entre eux, en particulier à propos de l’accueil des païens dans la communauté chrétienne (cf. Ga 2, 12-14), leur dialogue franc et leur complémentarité apostolique ont été féconds. C’est dans cette dynamique d’écoute mutuelle et d’unité, au-delà des divergences, que l’Église a pu croître et se structurer. Tous deux ont reçu un nouveau nom du Christ, signe de leur transformation intérieure et de leur vocation nouvelle. Ils ont scellé leur témoignage par le martyre à Rome, sous l’empereur Néron : Pierre, crucifié la tête en bas sur la colline du Vatican ; Paul, décapité hors des murs de la ville. Leur martyre, scellé au cœur de Rome, devint le fondement d'une primauté confiée à l'Église de Rome. Par ce sang versé pour le Christ, la Ville éternelle fut établie comme centre de communion et de fidélité apostolique.
En cette solennité, rendons grâce pour l’héritage spirituel que nous laissent ces deux apôtres : une foi vivante, une mission universelle et un amour passionné du Christ. Que leur exemple nous inspire à vivre, chacun selon notre vocation, dans une communion riche de nos diversités, à la suite du Seigneur.
Frère Augustin Yamba, Religieux Assomptionniste